Benjamin
Latrobe (EE.UU. 1764 - 1820)
Benjamin Henry Latrobe (1764-1820),
Biografía y Obras del Arquitecto e ingeniero anglo-estadounidense,
cuyo empleo de elementos griegos supuso la introducción
del estilo neogriego en Estados Unidos. Nació en Fulneck,
cerca de Leeds (Gran Bretaña) y estudió en Inglaterra
y Alemania. En 1796 emigró a Estados Unidos. Uno de sus
primeros encargos fue la construcción, junto a Thomas Jefferson,
del Capitolio del estado de Virginia en Richmond, un edificio
donde Latrobe inició la inclusión de formas arquitectónicas
tomadas de la Grecia clásica. Proyectó el Banco
de Pennsylvania en Filadelfia (1801) con forma de templo jónico,
y en el Banco de los Estados Unidos (1819-1826, posterior Casa
de Aduanas de Filadelfia) imitó la forma del Partenón
de Atenas. Latrobe también realizó el trazado de
la primera catedral de Estados Unidos, el templo neoclasicista
de la Asunción de la Virgen María en Baltimore (Maryland,
1806-1818). El presidente Jefferson le nombró director
de obras públicas en 1803, y desde este puesto acometió
la construcción del ala sur del Capitolio de Washington
y algunas reformas en la Casa Blanca. Después del incendio
del Capitolio de 1814, durante la guerra con los británicos
de 1812, se hizo cargo de su reconstrucción. Entre sus
trabajos como ingeniero destaca el diseño y construcción
del sistema de agua corriente de Filadelfia, que se convirtió
en un modelo para muchos proyectos posteriores. Murió de
fiebre amarilla en Luisiana mientras dirigía las obras
de un sistema similar para la ciudad de Nueva Orleans.
